जड़ों और जड़ी-बूटियों का उपयोग सदियों से औषधीय रूप से किया जाता रहा है। अश्वगंधा (विथानिया सोम्निफेरा) एक विषरहित जड़ी-बूटी है जिसने अपने अनेक स्वास्थ्य लाभों के कारण लोकप्रियता हासिल की है। यह जड़ी-बूटी, जिसे विंटर चेरी या भारतीय जिनसेंग के नाम से भी जाना जाता है, आयुर्वेद में सैकड़ों वर्षों से उपयोग में है।
आयुर्वेद एक पारंपरिक चिकित्सा प्रणाली है जिसका उपयोग भारतीय अनिद्रा और गठिया जैसी विभिन्न बीमारियों के इलाज के लिए करते हैं। चिकित्सक अश्वगंधा की जड़ का उपयोग एक सामान्य टॉनिक के रूप में करते हैं जिससे स्फूर्ति बढ़ती है और तनाव कम होता है।
इसके अलावा, कुछ विशेषज्ञों का मानना ​​है किअश्वगंधा जड़ का अर्कयह अल्जाइमर रोग और कुछ प्रकार के कैंसर के उपचार में उपयोगी हो सकता है।

इस लेख में हम अश्वगंधा के नौ सिद्ध स्वास्थ्य लाभों पर नज़र डालेंगे। साथ ही, हम अश्वगंधा के संभावित जोखिमों और अश्वगंधा के सेवन के तरीकों जैसे अन्य विषयों पर भी चर्चा करेंगे।

अश्वगंधा, जिसे अश्वगंधा के नाम से भी जाना जाता है, आयुर्वेद में एक लोकप्रिय पारंपरिक वैकल्पिक औषधि है। अश्वगंधा की जड़ का नाम इसकी "घोड़े जैसी" गंध के कारण पड़ा है, जिसके बारे में कहा जाता है कि यह उपयोगकर्ता के घोड़े को शक्ति और स्फूर्ति प्रदान करती है।
संस्कृत में अश्व का अर्थ है "घोड़ा" और गंध का अर्थ है "गंध"। अश्वगंधा के पौधे के विभिन्न भागों का उपयोग अलग-अलग उद्देश्यों के लिए किया जाता है। हालांकि, ज्यादातर लोग जो अश्वगंधा सप्लीमेंट लेते हैं, वे इसकी जड़ के अर्क से बने होते हैं।
अश्वगंधा जैसे एडाप्टोजेन शरीर की तनाव से लड़ने की प्राकृतिक क्षमता को बढ़ाते हैं। चूहों और सेल कल्चर पर किए गए अध्ययनों से पता चलता है कि अश्वगंधा के कई स्वास्थ्य लाभ हैं। इसी को ध्यान में रखते हुए, यहां अश्वगंधा के नौ सिद्ध स्वास्थ्य लाभ दिए गए हैं।
अश्वगंधा की चिंता कम करने की क्षमता इसके सबसे प्रसिद्ध प्रभावों में से एक है। तनाव, चाहे वह किसी भी रूप में हो (शारीरिक, भावनात्मक या मनोवैज्ञानिक), अक्सर कोर्टिसोल से जुड़ा होता है।
भावनात्मक या शारीरिक तनाव के जवाब में एड्रिनल ग्रंथियां कोर्टिसोल नामक "तनाव हार्मोन" स्रावित करती हैं। हालांकि, यह फायदेमंद भी हो सकता है, क्योंकि कई अध्ययनों से पता चला है कि अश्वगंधा की जड़ उपयोगकर्ताओं में चिंता और तनाव के स्तर को कम करने में मदद कर सकती है।
इसके अलावा, विशेषज्ञों का मानना ​​है कि अश्वगंधा का सेवन करने से उपयोगकर्ताओं की नींद की गुणवत्ता में सुधार हो सकता है। साथ ही, अध्ययनों से पता चला है कि अश्वगंधा सप्लीमेंट लेने वाले लोगों में तनाव हार्मोन कोर्टिसोल का स्तर उन लोगों की तुलना में काफी कम था जिन्होंने प्लेसबो लिया था।
दूसरी ओर, अश्वगंधा की जड़ के अर्क की उच्च खुराक से सीरम कोर्टिसोल का स्तर काफी कम हो जाता है। एक अध्ययन में पाया गया कि अश्वगंधा ने प्रतिभागियों के तनाव के स्तर को कम किया और उनके जीवन की समग्र गुणवत्ता में सुधार किया।
अन्य चिकित्सा पद्धतियों के साथ संयोजन करने पर अश्वगंधा मानसिक स्पष्टता, शारीरिक सहनशक्ति, सामाजिक संपर्क और जीवन शक्ति में काफी सुधार करता है।
अश्वगंधा सप्लीमेंट लेने से मधुमेह होने से बचाव नहीं होता है। हालांकि, ये ब्राउनी जैसी चीजें खाने से होने वाले ब्लड शुगर के अचानक बढ़ने को कम करने में मदद कर सकते हैं। प्रारंभिक शोध से पता चलता है कि अश्वगंधा लेने से ब्लड शुगर को नियंत्रित करने में सुधार हो सकता है और ब्लड शुगर में होने वाले उतार-चढ़ाव को कम किया जा सकता है।
हालांकि इसका तंत्र स्पष्ट नहीं है, लेकिन पशु अध्ययनों से पता चलता है कि अश्वगंधा की एंटीऑक्सीडेंट गतिविधि इसमें भूमिका निभा सकती है। कई छोटे नैदानिक ​​अध्ययनों के अनुसार, अश्वगंधा का उपचार ट्राइग्लिसराइड और रक्त शर्करा के स्तर को कम करने में प्रभावी है।
विशेषज्ञों का यह भी मानना ​​है कि अश्वगंधा रक्त शर्करा के स्तर को कम कर सकता है, ठीक उसी तरह जैसे टाइप 2 मधुमेह के पारंपरिक उपचार करते हैं।
ताकत और गति बढ़ाने के लिए अश्वगंधा पाउडर या टेस्टोस्टेरोन बढ़ाने वाली गोलियों का इस्तेमाल करें। शोध के अनुसार, इस जड़ी बूटी का सेवन मांसपेशियों की ताकत बढ़ाने और कोलेस्ट्रॉल व शरीर में वसा का प्रतिशत कम करने में मददगार हो सकता है। हालांकि, मांसपेशियों के आकार और ताकत बढ़ाने पर अश्वगंधा के प्रभावों पर अभी और शोध जारी है।
विशेषज्ञों का मानना ​​है कि अश्वगंधा के तनाव-रोधी गुण कामेच्छा संबंधी समस्याओं से जूझ रही महिलाओं की मदद कर सकते हैं। इसके अलावा, यह जड़ी बूटी एंड्रोजन के स्तर को बढ़ाकर महिलाओं में यौन दुष्क्रिया को सुधारने में भी सहायक हो सकती है।
कम से कम एक नैदानिक ​​अध्ययन से पता चलता है कि अश्वगंधा महिलाओं को यौन समस्याओं से निपटने में मदद कर सकती है। अध्ययन के अनुसार, प्रतिभागियों ने अश्वगंधा लेने के बाद चरम सुख, उत्तेजना, चिकनाई और संतुष्टि में उल्लेखनीय वृद्धि दर्ज की।
अध्ययन में यह भी पता चला कि अश्वगंधा से संतोषजनक यौन संबंधों की संख्या में उल्लेखनीय वृद्धि हुई।
अश्वगंधा का पौधा पुरुषों की प्रजनन क्षमता पर सकारात्मक प्रभाव के कारण भी लोकप्रिय है। अध्ययनों से पता चलता है कि अश्वगंधा का सेवन हार्मोनल संतुलन को बहाल करके बांझ पुरुषों में शुक्राणु की गुणवत्ता में सुधार कर सकता है।
इसके अलावा, तनाव से संबंधित एक अध्ययन में पाया गया कि अश्वगंधा पुरुषों में टेस्टोस्टेरोन का स्तर बढ़ाती है, लेकिन महिलाओं में नहीं। एक अन्य अध्ययन में, जिसमें पुरुषों की मांसपेशियों की ताकत पर अश्वगंधा के प्रभाव का मूल्यांकन किया गया, टेस्टोस्टेरोन के स्तर में उल्लेखनीय वृद्धि देखी गई।
अश्वगंधा के पौधे का उपयोग संज्ञानात्मक क्षमता और स्मृति में सुधार कर सकता है। साथ ही, जैसा कि बताया गया है, इस जड़ी बूटी ने शारीरिक क्रियात्मक प्रतिक्रिया में सुधार लाने में भी आशाजनक परिणाम दिखाए हैं।
अध्ययनों से पता चला है कि अश्वगंधा, प्लेसीबो की तुलना में मनोप्रेरक और संज्ञानात्मक परीक्षणों में उपयोगकर्ताओं की प्रतिक्रिया समय को बेहतर बनाने में कहीं अधिक कारगर है। ये परीक्षण निर्देशों का पालन करने और कार्यों को पूरा करने की क्षमता को मापते हैं।
इसके अलावा, अध्ययनों से पता चला है कि अश्वगंधा का सेवन विभिन्न परीक्षणों में एकाग्रता और समग्र स्मृति में सुधार कर सकता है। विशेषज्ञों का मानना ​​है कि इस जड़ी बूटी में मौजूद रसायन मस्तिष्क कोशिकाओं के पुनर्जनन में सहायक हो सकते हैं।
इसके अलावा, इस पौधे ने पार्किंसंस रोग और हल्के संज्ञानात्मक विकार के उपचार में आशाजनक परिणाम दिखाए हैं। उपरोक्त लाभों के अतिरिक्त, कुछ वैज्ञानिक प्रमाण बताते हैं कि यह जड़ी बूटी अवसाद और द्विध्रुवी विकार जैसी अन्य मानसिक बीमारियों के लक्षणों को कम करने में सहायक हो सकती है।
हालांकि अध्ययनों से पता चलता है कि अश्वगंधा में अवसादरोधी गुण हो सकते हैं, लेकिन आपको इसे सामान्य अवसादरोधी दवाओं के विकल्प के रूप में इस्तेमाल नहीं करना चाहिए। यदि आप अवसाद के लक्षणों का अनुभव कर रहे हैं, तो सलाह या उपचार के लिए अपने डॉक्टर से परामर्श करना सबसे अच्छा है।
शारीरिक और मानसिक स्वास्थ्य में सुधार के साथ-साथ, यह जड़ी बूटी हृदय स्वास्थ्य को भी लाभ पहुंचाती है। कम से कम दो अध्ययनों से पता चला है कि विथानिया सोम्निफेरा VO2 मैक्स को बढ़ाती है। VO2 मैक्स व्यायाम के दौरान ऑक्सीजन की अधिकतम खपत को मापता है।
वैज्ञानिक हृदय-श्वसन सहनशक्ति को मापने के लिए VO2 अधिकतम स्तर का भी उपयोग करते हैं। यह स्तर यह भी मापता है कि व्यायाम के दौरान फेफड़े और हृदय कितनी कुशलता से मांसपेशियों को ऑक्सीजन की आपूर्ति करते हैं।
इसलिए, एक स्वस्थ हृदय जो कुछ विशेष परिस्थितियों में अच्छा प्रदर्शन करता है, उसका VO2 अधिकतम मान औसत से अधिक हो सकता है।
आजकल, सूजन, दीर्घकालिक तनाव और नींद की कमी जैसे आंतरिक कारक हमारी रोग प्रतिरोधक क्षमता को कमजोर कर सकते हैं। अश्वगंधा इन सभी कारकों में सुधार करके और समग्र स्वास्थ्य और सहनशक्ति को बढ़ाकर हमारी रोग प्रतिरोधक क्षमता को काफी हद तक बढ़ाती है।
इसके अलावा, यह प्राचीन जड़ी बूटी प्राकृतिक किलर कोशिकाओं की गतिविधि को बढ़ावा देती है। प्राकृतिक किलर कोशिकाएं प्रतिरक्षा कोशिकाएं हैं जो संक्रमणों से लड़ने के लिए जिम्मेदार होती हैं।
अश्वगंधा के अर्क ने रुमेटॉइड आर्थराइटिस के रोगियों में भी आशाजनक परिणाम दिखाए हैं। अश्वगंधा की जड़ में सूजनरोधी गुण होते हैं, जो इसे रुमेटॉइड आर्थराइटिस के लिए एक प्रभावी उपचार बनाते हैं।
अश्वगंधा का उपयोग सूजनरोधी औषधि के रूप में सदियों से होता आ रहा है। आयुर्वेदिक चिकित्सा विशेषज्ञ इसकी जड़ से पेस्ट बनाकर दर्द और सूजन के उपचार के लिए बाहरी रूप से लगाते हैं।
एक छोटे से अध्ययन के अनुसार, अश्वगंधा पाउडर को गठिया के किसी अन्य आयुर्वेदिक उपचार के साथ मिलाकर इस्तेमाल करने से रुमेटॉइड गठिया से पीड़ित लोगों के जोड़ों के दर्द में आराम मिल सकता है। आगे के शोध से यह भी पता चला है कि अश्वगंधा के सेवन से सी-रिएक्टिव प्रोटीन (सीआरपी) का स्तर कम करने में मदद मिल सकती है।
सीआरपी सूजन का एक सूचक है जो हृदय रोग का कारण बनता है। हालांकि, इस जड़ी बूटी के सूजनरोधी गुणों को पूरी तरह से समझने के लिए और अधिक शोध की आवश्यकता है।
अश्वगंधा एक सुरक्षित जड़ी बूटी है जिसके कई स्वास्थ्य लाभ हैं। यह जड़ी बूटी आरामदायक नींद को बढ़ावा देती है, संज्ञानात्मक कार्यक्षमता में सुधार करती है और तनाव व चिंता के लक्षणों से राहत दिलाती है। आप अश्वगंधा या किसी अन्य प्राकृतिक हर्बल उपचार से चिंता के उपचार के बारे में भी पढ़ सकते हैं। हालांकि अश्वगंधा को आमतौर पर सुरक्षित माना जाता है, लेकिन यह जड़ी बूटी हर किसी के लिए नहीं है।
अश्वगंधा की जड़ का सेवन कुछ लोगों में प्रतिकूल प्रभाव डाल सकता है। उदाहरण के लिए, थायरॉइड की समस्या वाले लोगों को इस जड़ी बूटी से परहेज करना चाहिए। यदि आपको थायरॉइड की समस्या है, तो अपने डॉक्टर से परामर्श किए बिना इस जड़ी बूटी का उपयोग न करें।
अश्वगंधा थायराइड ग्रंथि के कार्य को बेहतर बनाता है क्योंकि यह विटामिन T4 को T3 में परिवर्तित करता है। T3 अधिक सक्रिय थायराइड हार्मोन है जबकि T4 कम सक्रिय थायराइड हार्मोन है। हालांकि अश्वगंधा स्वस्थ वयस्कों में थायराइड के कार्य को बेहतर बना सकता है, लेकिन यह गंभीर हाइपरथायरायडिज्म का कारण भी बन सकता है।
यह आमतौर पर उन लोगों में होता है जिनकी थायरॉइड ग्रंथि अतिसक्रिय होती है। वैसे, अश्वगंधा गर्भवती और स्तनपान कराने वाली माताओं के लिए सुरक्षित नहीं हो सकता है। यह जड़ी बूटी कमजोर प्रतिरक्षा प्रणाली वाले लोगों और सर्जरी कराने वाले लोगों में भी दुष्प्रभाव पैदा कर सकती है।
इसके अलावा, यदि आपको कुछ जड़ी-बूटियों से एलर्जी है, तो अपने डॉक्टर से परामर्श करके पता करें कि क्या वह जड़ी-बूटी आपके लिए सुरक्षित है। यदि इनमें से कोई भी स्थिति आप पर लागू होती है, तो अपने डॉक्टर या स्वास्थ्य सेवा पेशेवर से परामर्श करके पता करें कि क्या अश्वगंधा का सेवन आपके लिए सुरक्षित है।
इसके अलावा, यह जड़ी बूटी अन्य दवाओं के प्रभाव को कम या ज्यादा कर सकती है। इसलिए, यदि आप वर्तमान में कोई दवा ले रहे हैं, तो अश्वगंधा को अपनी दिनचर्या में शामिल करने से पहले अपने डॉक्टर को अवश्य बताएं। यदि आप इनमें से किसी भी समूह से संबंधित हैं, तो इस जड़ी बूटी का सेवन करने से पहले अपने डॉक्टर से परामर्श अवश्य लें।
यदि आप ऐसा नहीं करते हैं, तो अश्वगंधा के सेवन से उनींदापन, मतली, दस्त और पेट खराब होने जैसे दुष्प्रभाव हो सकते हैं। पेट के अल्सर, मधुमेह और हार्मोन-संवेदनशील प्रोस्टेट कैंसर से पीड़ित लोगों को अश्वगंधा का उपयोग करने से पहले डॉक्टर से परामर्श लेना चाहिए।
अश्वगंधा में फ्लेवोनोइड्स, एल्कलॉइड्स, स्टेरॉयड लैक्टोन, ग्लाइकोसाइड्स और स्टेरॉयड सहित कई जैव-सक्रिय यौगिक प्रचुर मात्रा में पाए जाते हैं। इस पौधे में सोलानोलाइड्स भी होते हैं, जो स्टेरॉयड लैक्टोन का एक वर्ग है और माना जाता है कि ये पौधे के लाभकारी प्रभावों में योगदान करते हैं।
अश्वगंधा का पौधा एक शक्तिशाली सूजनरोधी और एंटीऑक्सीडेंट है। ये गुण इसके अधिकांश लाभकारी प्रभावों के लिए कम से कम आंशिक रूप से जिम्मेदार हैं। अश्वगंधा शरीर में एंटीऑक्सीडेंट एंजाइमों के स्तर को बढ़ा सकता है।
इसमें सुपरऑक्साइड डिसम्यूटेज़ और ग्लूटाथियोन पेरोक्सीडेज़ जैसे एंटीऑक्सीडेंट एंजाइम शामिल हैं। इसके अलावा, यह जड़ी बूटी लिपिड पेरोक्सीडेशन को प्रभावी ढंग से रोकती है, जो एक महत्वपूर्ण लाभ है। वहीं, अश्वगंधा हाइपोथैलेमिक-पिट्यूटरी-एड्रेनल अक्ष को प्रभावित करती है, जो इसके तनाव-रोधी प्रभाव का एक हिस्सा हो सकता है।
अश्वगंधा में कोर्टिसोल के स्तर को कम करने की क्षमता होती है, इसलिए यह शरीर की तनाव के प्रति प्रतिक्रिया में भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है। इसके अलावा, अश्वगंधा उन विभिन्न न्यूरोट्रांसमीटरों के संकेतों को भी बदलता हुआ प्रतीत होता है जो चिंता और तनाव संबंधी विकारों में ठीक से काम नहीं करते हैं।
इस जड़ी बूटी का नींद पर लाभकारी प्रभाव GABA रिसेप्टर्स के माध्यम से सिग्नलिंग को बढ़ाने की इसकी क्षमता के कारण होता है। वहीं, अश्वगंधा आपके हीमोग्लोबिन के स्तर को बढ़ाकर आपकी सहनशक्ति बढ़ाने में मदद कर सकती है।
हीमोग्लोबिन लाल रक्त कोशिकाओं (एरिथ्रोसाइट्स) में पाया जाने वाला एक प्रोटीन है जो पूरे शरीर में ऑक्सीजन पहुंचाता है। हालांकि, इसकी प्रभावकारिता की पुष्टि के लिए और अधिक शोध की आवश्यकता है। दूसरी ओर, अश्वगंधा का प्रजनन स्वास्थ्य पर प्रभाव इसके एंटीऑक्सीडेंट गुणों और टेस्टोस्टेरोन उत्पादन बढ़ाने की क्षमता के कारण है।
बांझपन और कम टेस्टोस्टेरोन स्तर वाले पुरुषों में यह प्रभाव अधिक स्पष्ट था। हालांकि, कुछ प्रारंभिक शोध से पता चलता है कि अश्वगंधा स्वस्थ पुरुषों में भी टेस्टोस्टेरोन का स्तर बढ़ा सकता है।
अश्वगंधा के पौधे के फल और जड़ में औषधीय गुण होते हैं, इसलिए इन्हें तोड़कर खाया जा सकता है।